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逃し弁
「逃し弁」は、工業プロセスや設備において一定の条件が発生したときに特定の操作を実行するための弁（バルブ）の一種です。逃し弁は、圧力、温度、流量、液位、または他のプロセス条件が設定された閾値を超えた場合に過剰な圧力や流体を逃す（排出する）役割を果たします。これにより、設備やプロセスの安全性を確保し、過度な圧力や温度が設備にダメージを与えたり、安全上のリスクを引き起こすことを防ぎます。
逃し弁の一般的な用途としては以下のものがあります。
●圧力逃し弁
圧力が設定値を超えると逃し弁が開いて圧力を逃すことにより設備や容器内の圧力を安定化させ、圧力容器、ボイラー、パイプラインなどで使用されます。
●温度逃し弁
温度が異常に上昇すると、逃し弁が開いて冷却材を流すことにより設備やシステムの過熱を防ぎ冷却システムや冷却タワーなどで使用されます。
●流量逃し弁
液体やガスの流量が異常に増加した場合、逃し弁が流体を排出して流量を制御し配管システムや流体制御プロセスで使用されます。
●液位逃し弁
液位が一定の制限を超えた場合、逃し弁が液体を排出して液位を調整し液体貯蔵タンクや貯蔵施設で使用されます。

逃し弁は、安全弁、プレッシャーリリーフバルブ、逃しバルブ、逃し装置などとも呼ばれます。これらの弁は、プロセス安全性と機器の保護に重要な役割を果たし、プロセス制御と安全管理の一環として重要です。

水道配管における逃し弁の必要性について
水道配管における逃し弁の必要性は、水圧の過剰な上昇や温度変化などによる配管系統内の圧力異常を制御し、安全かつ安定した水の供給を維持するために極めて重要である。逃し弁は配管内部の圧力が設定値を超えた際に自動的に作動し、余剰な圧力を外部に放出することで配管や接続部の破損を未然に防ぐ役割を果たす。特に高層建築や給湯器、密閉された貯湯タンクなどでは圧力の急上昇が発生しやすく、逃し弁の設置が欠かせない構成要素となる。逃し弁が存在しない場合、内部圧力が急激に高まった際に配管が膨張し続け最悪の場合は配管の破裂や接合部の漏水といった重大なトラブルが生じるおそれがある。これらの被害は建物内部の設備損傷や水道施設の長期停止といった深刻な問題を引き起こし利用者の生活にも大きな支障を及ぼす可能性がある。さらに逃し弁は水道配管に限らずボイラーや圧力タンクなどにも用いられ、配管内の圧力を常に一定範囲に保つことが安全運用の基本であることを物語っている。逃し弁にはバネ式、パイロット式、サーモスタット式などの種類があり、用途や流体の性質に応じて選定される。設計時には配管の圧力条件や温度条件を正確に把握し最適な逃し弁の能力や開放圧力を設定する必要がある。設置後も定期的な点検や清掃、動作確認が必要であり万一の作動不良に備えて予備弁の設置やアラーム装置の併用が推奨される。逃し弁は普段は目立たない存在であるが、水道配管の健全性を長期にわたって保つためには欠かせない安全機構であり、その適切な設置と維持管理が利用者の安心と水道施設の持続的な運用に直結する重要な設備である。